Victor Manuel Patricio Amo
El primer Presidente de la Asamblea Local de Cruz Roja de Algeciras fue Ventura Morón, a su vez, también fue el primer Médico-Director de la “Casa de Socorro”, responsabilidades que asumió hasta su fallecimiento, sucediéndoles en dichos cargos, como presidentes de la Asamblea Local, José Sotomayor Patiño, Pascual Cervera Jácome, Leocadio Pérez de Vargas y José Luis Maestro Anula, y como Médicos-Directores de la Clínica de Urgencia, José Murillo, Alberto Costa y Manuel Patricio Herrera, desde 1944 y hasta su fallecimiento en 1983.
En 1917 y gracias a Arturo Alsina (Ex Gobernador Militar del Campo de Gibraltar) y el Doctor Ventura Morón (Director del Hospital Civil), se inaugura en Algeciras la primera Casa de Socorro, en aquellos años se instala la Clínica de Urgencia de la Cruz Roja en un edificio municipal llamado el Pósito, compartía uso el edificio con la escuela unitaria de niños. En 1913 había sido el Teatro de Variedades “El Paraíso”, hoy Hogar del Pensionista, en calle Prim. En esta clínica atendía como voluntaria Pura Patricio Ragel, primera algecireña que desempeñó como Odontóloga y Practicante desde 1915, tía-abuela del Doctor Patricio.
Por esa fecha se habilita en las dependencias del Hospital Civil una sala denominada “de la Cruz Roja”. Hasta entonces solo existían en los Hospitales “Civil” o “de La Caridad”.
En el libro “Estampas Algecireñas“, Guillermo García Jiménez cuenta:
“ . . . gracias a la activa gestión del Director Médico de la Cruz Roja de Algeciras, doctor Manuel Patricio, cerca de la Asamblea Nacional de Cruz Roja, se decide la construcción del Hospital de la Cruz Roja de Algeciras, y se adquieren los terrenos de un chalet propiedad de una familia inglesa, cuyo recinto fue torpedeado por el Jaime I al comienzo de la guerra civil. Aquel dispensario de la Cruz Roja de Algeciras cuya primera piedra se colocó en 1945, un hermoso centro sanitario de vital importancia para la expansión y mejoramiento de los servicios que presta este Organismo, y proyectado con arreglo a las necesidades de una ciudad como Algeciras, en constante desarrollo.”.
El acto de bendición y colocación de la primera piedra del nuevo Dispensario de Frontera que la Asamblea Suprema de la Cruz Roja Española en junio de 1944fue presidido por la Exma. Sra. Duquesa de la Victoria:
“Asistieron el Exmo. Sr. Gobernador militar, accidental, del Campo de Gibraltar, General Yuste; Ilmo. Sr. Comandante de Marina, Sr. Marina; primer Teniente de alcalde, General de Ingenieros, retirado, Sr. Cardona: Arcipreste, Director de los Salesianos, Reverendo P. Espinosa; Juez de Instrucción, Sr. Ramírez; el Marqués de Vallecerrato; Coroneles de Artillería e Infantería, Sres. Ardanaz y Álvarez; representaciones de los distintos cuerpos de la guarnición, médicos, enfermeros de la Cruz Roja, directores y jefes de los centros oficiales y numeroso público. Muchos de los invitados iban acompañados de sus respectivas señoras.
A las once y treinta llegó al lugar de la ceremonia la Exma. Sra. Duquesa de la Victoria, Presidenta de Hospitales de la Asamblea Suprema. Acompañaban a la ilustre dama el sabio arquitecto, autor del proyecto del magnífico edificio, D. Manuel de Cárdenas, y la esposa de éste.
Fueron recibidos, como los demás invitados, por el Presidente-delegado de la Asamblea local, el prestigioso Coronel de Artillería, D. José Sotomayor y Patiño; ex Alcalde de la ciudad y ex Gobernador militar del Campo de Gibraltar, en unión del médico Director de la Clínica de Urgencia, D. Manuel Patricio Herrera, y del Secretario de la Asamblea, D. Antonio Hernández García.
El exorno del solar, por su riqueza, severidad y gusto artístico, fue muy elogiado por los concurrentes.”.
El Hospital no entrará en servicio hasta diciembre de 1956, siendo su superiora la madre Sorpa, publicó el “ABC“:
“Inauguración de un Hospital en Algeciras
Se ha venido el acto de bendición e inauguración de la capilla y los distintos locales del recién construido Hospital de la Cruz roja Española, en Algeciras. Ofició en la bendición el obispo coadjutor de la diócesis de Cádiz, doctor D. Antonio Añoveros, y asistieron el vicepresidente de la Asamblea Suprema de la Cruz Roja, D. Víctor Manuel y Nogueras; gobernador militar del Campo de Gibraltar, D. José Cuesta Monereo; presidente de la Asamblea local de la Cruz Roja, don Eladio Pérez de Vargas; presidenta local, señora de Cuesta Monerco; director del Hospital, doctor D. Manuel Patricio Herrera y otras autoridades civiles y militares, así como damas de la Cruz Roja.
El nuevo Hospital, de cinco plantas, cuenta con clínicas de urgencia y dos quirófanos, salas de consultas de todas las especialidades médicas y 50 camas, y todo su material es moderno.
El benéfico centro está atendido por Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl.”.
Los medios de la Asamblea de la Cruz Roja de Algeciras con base en dicho hospital se desplegaron en multitud de ocasiones para atender desastres o accidentes ocurridos en todo el Campo de Gibraltar.
Cabe destacar la intervención en la asistencia a los heridos por explosión de una caldera del vapor “Margarita”, todos intervenidos quirúrgicamente por el doctor Patricio; ayuda a los damnificados por el incendio de la Corchera Española, y por las inundaciones del Llano de la Junquera; campañas de vacunación antivariólica, anticolérica y antífica, ordenadas por la Sanidad Nacional, que carecía de medios y personal para llevarla a cabo, con las colas desde la Clínica de Urgencia hasta la Plaza de Abastos, ya que estas vacunaciones se exigían a los trabajadores españoles de Gibraltar, auxilio a los pasajeros hasta desembarcarlos en tierra firma, cuando embarrancó el vapor “Tarifa” en el año 1961, operación dirigida por el Comandante de Marina en su faceta naval, y por el doctor Patricio en la parte médica del salvamento; trabajo permanente en su Casa de Socorro, día y noche, con dos practicantes en turnos de 12 horas, y un solo médico que podía ser localizado rápidamente para atender los casos de mayor gravedad; su consulta diaria, en este mismo Centro, realizada por el propio Médico-Director, para enfermos pobres, o para todo ser humano que necesitase asistencia gratuita, ya fuese español o extranjero, ya que el lema de esta organización internacional está condensado en la frase: “Sin límites ni fronteras. No cuánto tienes, sino qué padeces.”.
En 1956 al desaparecer el Protectorado español en Marruecos, la Cruz Roja atendió la situación especial en que se encontraron muchos compatriotas nuestros que estaban acogidos en sus centros asistenciales; hospitales, asilos, manicomios, y sanatorios, para lo cual, la Asamblea de Algeciras realizó una encomiable labor durante más de un año, a fin de ir acomodando a todos estos españoles en centros adecuados de la Península, organizando y recibiendo expediciones, y solucionando situaciones concretas de desvalimiento. Como reconocimiento, en 1958 se concede al Doctor Patricio el título de Comendador de la Orden de Isabel la Católica.
En agosto de 1961 se produjo el trágico hundimiento de la plaza de toros de Jimena de la Frontera con cinco víctimas mortales. Una unidad sanitaria, encabezada por el director del Hospital de la Cruz Roja de Algeciras, asistida por dos ambulancias y personal auxiliar, instaló un quirófano en un domicilio particular de Jimena. Atendieron y operaron a un total de sesenta y ocho heridos, en su mayoría por fracturas y contusiones. Solamente se contaba con una ambulancia, a la que se unirían, en el lugar del siniestro, otros vehículos similares de Sanidad Militar. Se improvisó un puesto de socorro en un bar de Jimena, instalándose camillas para las curas de urgencia.
Rápidamente el doctor Patricio se pone en contacto con los mandos de la Guardia Civil y se organiza la evacuación, controlándose todas las salidas de la población, a fin de que no se trasladasen aquellos heridos leves que podían ser atendidos allí mismo. Desde la llegada de la Cruz Roja, solo se evacuaron a centros asistenciales de la zona un reducido número de heridos graves, a los que se había atendido previamente de primera cura. El resto fueron tratados localmente. En una tarea dura, agotadora, se trabajó sin descanso desde las 8 de la tarde hasta las 5 de la mañana siguiente.
En 1962 hubo una explosión de una caldera en la fábrica de conservas de pescado de Tejero y Martín Navarro (desde 1968, Conservas Sur). Hubo que lamentar dos víctimas mortales y varios heridos.
Manolo Patricio fue recompensado por La Cruz Roja Española; Medalla de Oro, Placa de 2ª Clase, y Medalla de la Constancia, en su expediente del Registro General de Recompensas de Cruz Roja le incluyen por error un Diploma de Gratitud otorgado en 1922 a su abuelo Manuel Patricio Ragel.
En junio de 1968, “La Vanguardia Española” publica la noticia sobre la visita de los Príncipes al Campo de Gibraltar:
” . . . Por su parte, la Princesa Sofía visitó el Hospital de la Cruz Roja de Algeciras. Seguidamente visitó la casa de asilo de ancianos “San José” en el que hay acogidos 160 ancianos. La princesa Sofía visitó todas y cada una de las dependencias conversando y saludando a los acogidos. – Cifra. “.
Manolo ocupó la dirección del Hospital más de 40 años, desde su proyecto y hasta su fallecimiento en 1983, siendo sustituido por el Doctor Luis Gil Guijarro.
El edificio pertenece al S.A.S., actualmente es utilizado por varios servicios del Área de Gestión Sanitaria del Campo de Gibraltar. Desde 2006 se denomina “Centro Sanitario Paseo de la Conferencia”.
