- Antonio Jesús Bellón Alcántara.Doctor y Académico Correspondiente de Medicina
- Antonio Jesús Bellón Crespo. Doctor en Derecho y Máster en Seguridad
- Carlos Miguel Bellón Crespo. Ingeniero técnico en Informática de gestión
El cuadro que centra hoy nuestra mirada curiosa es El Parnaso, conocido también como Apolo y las Musas (figura 1), obra juvenil de Nicolas Poussin, ejecutada en 1630-1631 y que se encuentra actualmente en el Museo del Prado. Se trata de un óleo sobre lienzo de 145 x 197 cm.
Inspirado en el fresco homónimo realizado por Rafael Sanzio en 1511 en el Vaticano, es un claro homenaje del pintor al arte de Rafael.
Poussin era un pintor intelectual que priorizaba la razón y el orden por encima de la pura inspiración espontánea. Por ello, en determinadas obras modelaba primero los personajes en cera o arcilla, para disponerlos después sobre un paisaje. Esta técnica, aunque no era la que usaba para la totalidad de sus obras, fue una de las características más distintivas y meticulosas del método de trabajo de Nicolás Poussin. Era una forma de asegurar el control total sobre la composición y la iluminación; esta es una de las razones por la que se considera a Poussin como el gran maestro del clasicismo francés del siglo XVII. El Parnaso fue, probablemente, una de sus obras en las que utilizó dicha técnica.
El monte Parnaso es una montaña de 2.457 metros de altitud situada en el centro de Grecia, que se alza sobre la población de Delfos. En la cosmogonía griega, era un punto de encuentro entre lo divino y lo humano, consagrado principalmente a dos deidades, Apolo y Dionisio (Baco).
Apolo era dios de la luz, el sol, la verdad, la profecía, la curación y la enfermedad, y las artes, sobre todo de la música y la poesía.
La relación entre el dios Apolo y la Medicina en la mitología griega es fundamental para comprender que en el mundo clásico la Medicina tiene un origen divino. Apolo es, al mismo tiempo, dios de la curación y de la enfermedad: podía enviar plagas como castigo, pero también podía curarlas. Al comienzo de la Iliada, Homero narra que la joven Criseida, hija de Crises, sacerdote de Apolo, había sido capturada como botín de guerra y entregada a Agamenón, rey de los aqueos (griegos). Crises acude suplicante ante Agamenón para que le devuelva a su hija, pero el rey se niega y lo desprecia. Crises, desolado, ora al dios Apolo y éste, encolerizado, baja del Olimpo con su arco y su carcaj, se sitúa frente a las naves aqueas y comienza a disparar sus flechas transmisoras de la peste; durante nueve días las flechas de Apolo caen sobre el campamento griego, provocando una gran mortandad.
Las Musas, hijas de Zeus (Júpiter) y Mnemósine, eras deidades menores, cuya misión principal consistía en inspirar a los poetas, músicos, filósofos y artistas. Por ello, del vocablo musa derivan los términos música y museo. Las Musas eran nueve y cada una de ellas estaba especializada en una disciplina concreta:
Pues bien, en el Parnaso, Apolo presidía las artes y las ciencias rodeado de las nueve musas; por tanto, el Parnaso era la sede divina de la creación intelectual y artística. Curiosamente, la vertiente opuesta del monte estaba consagrada a Dionisio (Baco), dios del vino, el éxtasis y el teatro. Mientras que Apolo representa el orden, la razón y la belleza serena (lo apolíneo), Dionisio encarna la pasión, el desorden creativo y el instinto (lo dionisíaco). El Parnaso simboliza la fusión de ambas fuerzas para generar la verdadera inspiración.
Poussin representa en el cuadro de forma magistral a Apolo, las nueve musas y nueve poetas:
Apolo, es representado como un hombre joven imberbe, con el cabello rubio y largo, el torso desnudo y tocado con una corona de laurel; aparece sentado sobre una roca y ofrece néctar en una copa a un poeta (figura 2).
Figura 2: Apolo. (Detalle)
A la izquierda de Apolo, y en disposición horizontal, aparece el grupo de las nueve Musas (figura 3).
Figura 3: Las nueve Musas (Detalle)
De izquierda a derecha podemos contemplar a: Talía, musa de la comedia, con una máscara que expresa una amplia sonrisa y una flauta; Clío, musa de la historia; Urania, musa de la astronomía, con una trompeta que tiene una estrella; Melpómene, musa de la tragedia, con una máscara que expresa seriedad y un puñal; Terpsícore, musa de la danza esbozando un paso de baile; Erato, musa de la poesía amorosa, sin ninguna señal distintiva, pero sobre la que revolotea el Amor con uno de sus atributos habituales: una viola de amor y su arco; Polimnia, musa de la poesía lírica; Euterpe, musa de la música, con una flauta de Pan o caramillo; y, finalmente, Calíope, musa de la elocuencia y la poesía épica, que corona a un poeta con laurel.
A los pies de Apolo aparece una joven desnuda y reclinada que sostiene una jarra de donde mana un agua pura y cristalina; se trata de la náyade de la fuente Castalia. Las náyades eran ninfas que imperaban sobre los ríos, los riachuelos y las fuentes. Dos putti o amorcillos ofrecen a los poetas copas que han llenado con agua de la fuente, para que sintieran la inspiración (figura 4).
Figura 4: Náyade de la fuente Castalia. (Detalle).
En cuanto a los poetas, todos llevan sus obras para ofrecérselas a Apolo y acuden al Parnaso para beber el néctar que les ofrecen los amorcillos, a fin de que les sea comunicado el <<furor poético>> de inspiración divina. Tras su muerte, los poetas y artistas más excelsos tenían el privilegio de acceder al Parnaso para habitar eternamente en compañía de los dioses.
En El Parnaso de Poussin, no hay figuras de poetas identificadas con certeza. Esta obra se centra más en la alegoría de la inspiración poética que en la representación de figuras históricas específicas, una diferencia clave con el fresco de Rafael, donde sí se reconocen claramente a poetas como Dante o Virgilio. En el cuadro de Poussin, la escena está protagonizada por Apolo y las musas, y cualquier otra figura se interpreta como un poeta genérico o como un homenaje a alguna persona real. No obstante, en el cuadro que ocupa nuestra mirada curiosa, vemos que Apolo ofrece una copa de néctar a un poeta, mientras la musa Calíope lo corona de laurel (figura 2). Es innegable que Poussin trató de realzar a este poeta sobre los demás, pero ¿de quién se trata? A menudo se identifica como Homero, autor de la Ilíada y la Odisea y poeta por excelencia de la Grecia arcaica (siglo VIII a.C.). Sin embargo, a Homero se le suele representar como un anciano ciego y de luenga barba, tal como lo pinta Rafael en La Escuela de Atenas (figura 5).
Figura 5: Homero. (Detalle). Rafael.
Algunos historiadores, como Erwin Panofsky, sugirieron que el cuadro era un homenaje al benefactor de Poussin, el poeta Giambattista Marino. En esta interpretación, la figura que aparece arrodillada ante Apolo recibiendo la copa de néctar y la corona, podría ser Marino.
